像所有植物一样，冰藻同样依赖阳光进行光合作用，制造有机物，贮藏在细胞内，以此自养和供养其他生物冰藻的魅力十分了得，但凡有冰藻生长的海冰下，就可以发现桡足类和端足类等低端浮游动物聚集在一起。
当然，更少不了贪吃的鱼和磷虾。
而大一些的动物，如企第、海豹，也会因此有了足够的食物，一个庞大的浮冰区食物链由此产生。
冰藻为南极生物提供了必不可少的营养支撑着整个南极的食物链。
如果没有了冰藻，南极将会只有寂寞孤寒。
由于南极属于高纬度高寒区，它的地理位置和气候条件决定了冰藻的种类和分布特征。
南极海域中存在的浮游微藻，不仅包括南极特有的藻类，而且也包括了世界上其他海域中的某些藻种，这些藻种由于适应了严寒的极地环境而生存繁下来。
有生物学家对南极戴维斯站附近的冰藻进行了分析鉴定。
通过研究，生物学家们共发现冰藻三门八十二种。
其中硅藻类七十六种，占总数的百分之九十以上。
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